Il cinema degli anni Ottanta segna l’inizio dei film d'azione, della commedia americana, oltre alla comparsa degli effetti speciali e grafica computerizzata. Il decennio precedente si era concluso con un film che aveva segnato la fantasia dei giovani e contraddistinto il cinema d'azione: I Guerrieri della notte, di Walter Hill, proiettato al cinema Odeon, con visioni ripetute per rivivere le gesta dei Warriors. Negli anni 70/80, Forlì vantava il record di provincia con il maggior numero di sale pro-capite. Sempre nello stesso periodo si diffonde l'uso dell cassette VHS con nastri spesso inceppati nel videoregistratore, da riavvolgere a mano.
A Santa Maria Nuova, grazie all'iniziativa di Giuseppe Battista, nasce nel 1974 il primo video noleggio in Italia con una superficie poi di oltre 2.000 metri. Crescono i noleggi, presi d'assalto per garantirsi il film perso in sala o per il gusto di rivederlo. A Forlì il più grande punto di video noleggio era Hollywood in Viale Roma di fronte a Nereo. Un altro molto attivo era situato in viale 2 Giugno gestito da Hermes e Lorella, ed in via Cerchia, fino poi all'insorgere sempre in viale 2 giugno del Blockbuster ed in via Decio Raggi il City Lights. L'avvento delle piattaforme digitali con uso dello streaming ha determinato successivamente la chiusura dei video noleggi.
Andare al cinema negli anni '80, era un'esperienza che andava al di là del contenuto artistico - era una missione di gruppo accompagnata da rare divergenze. Si andava dove decideva la maggioranza, seguendo l'istinto del cinefilo di turno, a cui si consegnava la massima fiducia. In gruppo nascevano disamine autoriali degne del migliore Mereghetti - c'era anche chi non ci capiva una Cippa, ma non occorreva toglierli la convinzione.
Il costo del biglietto negli anni 80 variava da 1500 a 3000 lire, le patatine 350 lire,
Al cinema ci si andava anche, per trovare un luogo buio, dove poter sfogare gli ammiccamenti, con la ragazza che ti piaceva. Entravi in sala affiancato alla ragazza e uscivi mano nella mano. Frequentare la sala, era un'operazione che richiedeva strategia: si cercava di evitare chi esasperava i commenti durante la proiezione - e se capitava il malcapitato, ci si inventava una urgenza fisiologica, con nuova sistemazione al rientro, per non fare alzare troppe persone.
Il bar veniva saccheggiato con acquisti multipli di patatine, liquirizie, noccioline e coca cola. Alcuni si portavano i " viveri" da casa. Se il film colpiva nel segno, monopolizzava le discussioni per tutta la settimana, con rivisitazioni da corazzata Potëmkin e tormentoni che duravano anche mesi.
Raramente in quel periodo si usciva con l'angoscia di una scena particolarmente ostica. L'asticella, molti l'avevano superata con la visione di un film che aveva già messo a dura prova la capacità di non chiudere gli occhi - L' Esorcista (1973). Recentemente un magazine inglese si è occupato di censire i film più spaventosi di sempre ed ha confermato l'esorcista al primo posto. Occorre tenere conto del periodo in cui il pubblico, soprattutto quello giovane, era ancora poco smaliziato e della scarsa pubblicità che aveva calmierato i possibili risvolti. Il film a Forlì, fu proiettato al Cinema Apollo facendo registrare sold out per diversi giorni ed un numero impressionante di malori e svenimenti all’interno della sala - La maschera fu costretta ad andare in bagno per vedere come stavano i tanti che si erano sentiti male.
Stilare una classifica dei migliori film è operazione difficile. Quasi tutti questi film sono stati visti da tutti noi. Da notare solo 2 film Italiani: C'era una volta il west di Sergio Leone (1984) e l'ultimo imperatore di Bernardo Bertolucci (1987). (Lista in ordine di anno e non di preferenza)
- 1980-The Elephant Man, regia di David Lynch
- 1980-Shining, regia di Stanley Kubrik
- 1980- The Blues Brothers regia di John Landis
- 1980-Toro scatenato, regia di Martin Scorsese
- 1981-I predatori dell'arca perduta, regia di Steven Spielberg
- 1981-Momenti di gloria, regia di Colin Welland
- 1982-E.T., regia di Steven Spielberg
- 1982-Blade Runner, regia di Ridley Scott
- 1982-Tootsie, regia di Sidney Pollack
- 1983-Scarface, regia di Brian De Palma
- 1983-Star Wars: episodio VI, regia di Richard Marquand
- 1983-Flashdance, regia di Adrian Lyne
- 1984-Ghostbusters - regia di Ivan Reitman
- 1984-The Never ending Story regia di Wolfgang Petersen
- 1984-Amadeus, regia di Miloš Forman
- 1984-C'era una volta in America, regia di Sergio Leone
- 1984-The karatè kid , regia di John G. Avildsen
- 1984-Terminator, regia di James Cameron
- 1985-Ritorno al futuro, regia di Robert Zemeckis
- 1985-Il colore viola, regia di Steven Spielberg
- 1986-Platoon, regia di Oliver Stone
- 1986-Stand by me, regia di Rob Reiner
- 1986-Aliens - Scontro finale, regia di James Cameron
- 1986-Velluto blu, regia di David Lynch
- 1986-Top Gun, regia di Tony Scott
- 1986-Mission, regia di Roland Joffè
- 1987-Dirty Dancing - Balli proibiti, regia di Emile Ardolino
- 1987-L'ultimo imperatore, regia di Bernardo Bertolucci
- 1987-The Untouchables - regia di Brian De Palma
- 1987-Full metal jacket, regia di Stanley Kubrik
- 1988-Le relazioni pericolose, regia di Stephen Frears
- 1988-Chi ha incastrato Roger Rabbit, regia di Robert Zemeckis
- 1988-Rain Man, regia di Barry Levinson
- 1988-Trappola di cristallo - Die hard, regia di John McTiernan
- 1989-Batman, regia di Tim Burton
- 1989-L'attimo fuggente, regia di Peter Weir
- 1989-Harry, ti presento Sally, regia di Rob Reiner